어릴 때 게임이나 만화에서 사신이 나오면 항상 청룡이랑 백호가 주인공이었습니다.
현무는 좀 애매하고, 주작은 새니까 약해 보이고. 청룡이랑 백호는 달랐습니다. 둘이 대결 구도로 나오면 괜히 설레는 느낌이었습니다. 파란 용과 흰 호랑이. 어린 마음에 왜 그렇게 멋있어 보였는지는 모르겠는데, 지금 생각해보면 이 둘이 쌍벽을 이루는 데는 이유가 있었습니다.
청룡이란 무엇인가
청룡은 동아시아 사신 중 동쪽을 관장하는 신수입니다.
동쪽은 해가 떠오르는 방향입니다. 시작과 탄생, 봄의 기운을 상징합니다. 청(靑)은 푸른빛인데, 막 움트는 새싹의 색이자 생명의 색입니다. 그래서 청룡은 성장과 확장, 기운의 상승을 상징합니다.
운룡도에서 그리는 용과 청룡도는 다릅니다. 운룡도는 구름 속에서 용이 나타나는 장면이고, 청룡도는 사신 체계 속 동쪽 수호자로서의 용입니다. 같은 용이지만 담긴 의미가 다릅니다.
왜 청룡과 백호가 쌍벽인가
청룡과 백호가 항상 함께 등장하는 데는 이유가 있습니다.
동쪽과 서쪽. 봄과 가을. 시작과 마무리. 목(木)과 금(金). 이 둘은 방향도, 계절도, 오행도 정반대입니다. 그런데 그 반대 되는 것들이 균형을 이루기 때문에 함께 있을 때 완성됩니다.
청룡이 나아가는 힘이라면 백호는 지키는 힘입니다. 청룡이 확장을 상징한다면 백호는 절제를 상징합니다. 한쪽만 있으면 균형이 무너집니다. 나아가기만 하면 방향을 잃고, 지키기만 하면 정체됩니다. 이 둘이 함께 있을 때 비로소 온전한 힘이 됩니다.
어릴 때 이 둘이 대결 구도로 보였던 건 사실 균형을 이루는 관계였습니다. 싸우는 게 아니라 서로를 완성시키는 존재였던 거죠.
청룡을 그리는 감각
청룡도를 그릴 때 운룡도와 다른 점이 있습니다.
운룡도는 용이 구름 사이에서 신비롭게 나타나는 장면이라 분위기가 웅장하고 신비롭습니다. 청룡도는 좀 더 역동적입니다. 하늘을 가르며 상승하는 움직임, 오르는 기세가 느껴져야 합니다. 몸이 S자 곡선으로 화면을 가로지르는데, 그 곡선 안에 힘이 담겨야 합니다.
청룡의 색도 중요합니다. 이름 그대로 푸른 기운이 느껴져야 합니다. 그냥 파란색이 아니라 생명력이 있는 푸른색. 막 돋아나는 새싹 같은 그 색감을 표현하는 게 청룡도에서 가장 고민하는 부분입니다.
비늘 표현은 운룡도와 비슷하게 공을 들여야 합니다. 비늘 하나하나가 살아있는 느낌이 나야 청룡에 기운이 담깁니다.
여의주를 물고 있는 이유
청룡도에 여의주가 함께 등장하는 경우가 많습니다.
여의주는 뜻대로 이루어진다는 보배입니다. 청룡이 여의주를 물거나 움켜쥔 모습은 기회를 놓치지 않는 힘을 상징합니다. 목표를 향해 나아가는 의지와 그것을 이루는 힘이 담겨 있습니다.
그래서 청룡도는 시작을 앞둔 자리에 잘 어울립니다. 새로운 사업, 시험, 이직. 뭔가를 시작하는 순간에 청룡의 기운이 맞습니다. 동쪽은 하루의 시작, 봄은 한 해의 시작, 청룡은 그 모든 시작의 문을 여는 존재입니다.
지금도 멋있다
어릴 때 게임에서 처음 봤을 때 멋있다고 느꼈던 그 감각이 틀리지 않았습니다.
청룡은 실제로 민화에서도 가장 역동적이고 화면을 압도하는 소재 중 하나입니다. 파란 용이 하늘을 가르며 오르는 모습은 지금 봐도 멋있습니다. 어린 시절 감각과 민화 공부가 만나는 지점이 있습니다.
그리고 청룡이 혼자 있을 때보다 백호와 함께 있을 때 더 완성된다는 것, 그게 어릴 때는 몰랐던 사실입니다. 멋있어 보였던 이유가 사실은 균형 때문이었다는 것을요.