민화에서 소나무를 처음 제대로 그렸을 때 실수를 했습니다.
밑색을 올리면서 경계선을 너무 또렷하게 그었습니다. 깔끔하게 칠했다고 생각했는데, 솔잎을 올리고 나서 보니 소나무가 아니라 블록 쌓아놓은 것처럼 보였습니다. 자연스러운 소나무 특유의 흐름이 없었습니다. 그 경계를 푸는 작업을 하느라 시간이 두 배로 걸렸습니다.
소나무는 밑색이 전부라는 걸 그때 배웠습니다.
민화에서 소나무가 상징하는 것
소나무는 민화에서 가장 많이 등장하는 나무입니다.
십장생도에 들어가고, 일월오봉도 양쪽에 서 있고, 학도 배경에도 나오고, 산수민화에도 빠지지 않습니다. 이렇게 자주 등장하는 이유가 있습니다.
소나무는 사계절 변하지 않습니다. 겨울에 눈이 쌓여도 가지가 꺾이지 않고 푸른 빛을 유지합니다. 그 모습이 여러 가지를 상징합니다.
첫 번째는 장수입니다. 변하지 않는 생명력. 오래 살아도 꿋꿋한 소나무처럼 장수하기를 바라는 마음입니다. 그래서 십장생 열 가지 중 하나로 들어갑니다.
두 번째는 절개입니다. 추운 겨울에도 푸름을 잃지 않는 소나무는 선비의 기개를 상징했습니다. 어떤 상황에서도 자신의 가치를 지키는 존재. 사군자가 매화, 난초, 국화, 대나무인데, 소나무는 사군자에 들어가지 않지만 비슷한 맥락의 상징을 가집니다.
세 번째는 영속성입니다. 일월오봉도에서 소나무가 양쪽에 서 있는 이유입니다. 왕조가 영원히 이어지기를 바라는 마음. 변하지 않는 소나무처럼 나라가 변하지 않기를.
소나무는 밑색이 전부
소나무 그림에서 밑색이 왜 중요한지 실수하고 나서 알게 됐습니다.
소나무 줄기와 가지의 밑색을 올릴 때 경계가 자연스럽게 번져야 합니다. 나무는 딱 떨어지는 경계가 없습니다. 줄기에서 가지로 이어지는 부분, 빛이 닿는 부분과 그늘진 부분. 이 경계가 부드럽게 이어져야 자연스러운 소나무가 됩니다.
밑색을 너무 진하게 올리거나 경계를 또렷하게 그으면 소나무가 딱딱해집니다. 살아있는 나무가 아니라 그냥 색 채운 도형처럼 보입니다. 그 위에 솔잎을 아무리 잘 그어도 살아나지 않습니다.
밑색을 올릴 때 붓 끝을 이용해서 자연스럽게 번지게 하는 게 핵심입니다. 물을 적당히 섞어서 경계가 흐릿하게 녹아들게 해야 합니다. 그 감각을 익히는 데 시간이 걸렸습니다.
경계선 푸는 작업의 고통
또렷하게 올린 경계를 푸는 작업이 얼마나 힘든지 해본 사람만 압니다.
이미 굳어버린 색의 경계를 물붓으로 살살 풀어야 합니다. 너무 세게 문지르면 종이가 상하고, 너무 약하게 하면 경계가 안 풀립니다. 그러다 다른 부분까지 번지면 더 큰일이 납니다.
처음부터 자연스럽게 올리는 것보다 열 배는 힘든 작업입니다. 그래서 소나무를 그릴 때 밑색 단계에서 가장 집중합니다. 나중에 수습하려면 너무 힘들다는 걸 몸으로 배웠습니다.
솔잎 표현
밑색이 자연스럽게 깔렸으면 이제 솔잎입니다.
솔잎은 세필로 하나하나 그어야 합니다. 방향이 중요합니다. 가지 끝에서 바깥쪽으로 퍼져나가는 방향. 솔잎이 중심에서 방사형으로 뻗어나가는 느낌이 살아야 합니다.
먹 농도도 중요합니다. 너무 진하면 솔잎이 무거워 보입니다. 소나무 특유의 뾰족하고 가벼운 느낌이 사라집니다. 연한 먹으로 시작해서 포인트만 진하게 올리는 방식이 자연스럽습니다.
솔잎을 너무 빽빽하게 그으면 답답해 보이고, 너무 성기면 빈약해 보입니다. 적당한 밀도를 찾는 것도 연습이 필요합니다.
소나무가 있으면 그림이 달라진다
소나무가 배경으로 들어가면 그림 전체 분위기가 달라집니다.
학도에서 소나무가 배경에 있으면 장수의 기운이 두 배가 됩니다. 학도 장수, 소나무도 장수. 산신도에서 소나무가 있으면 산의 기운이 살아납니다. 일월오봉도에서 소나무가 양쪽에 서 있으면 화면이 안정됩니다.
소나무 하나가 그림 전체의 기운을 잡아주는 역할을 합니다. 그래서 민화에서 소나무가 이렇게 자주 등장하는 것 같습니다. 장식이 아니라 그림의 기둥 같은 존재입니다.
밑색 경계선 또렷하게 그렸다가 고생한 이후로 소나무 그릴 때마다 밑색 단계에서 제일 긴장합니다. 그 한 번의 실수가 소나무를 제대로 배우게 해줬습니다.